Ärimängud põhinevad planeerimisel, valikutel ja tulemuste jälgimisel. Eesmärk ei ole ainult raha teenida, vaid mõista, kust tulu tuleb, mida kulud muudavad ja milline otsus arengut kiirendab. Mõnes mängus juhitakse poodi, restorani, ettevõtet või tootmist, teistes on tähtsamad turg, hinnad, tellimused, töötajad ja klientide liikumine. Edukas mängija ei vaata iga ostu eraldi: ta hindab investeeringut, kasumit ja võimalusi, mida järgmine samm avab.
Selle kategooria mängu valides tasub vaadata eesmärkide selgust, majandussüsteemi arusaadavust ja seda, kui päriselt otsused mängu mõjutavad. Rahulikud mängud sobivad tulu jälgimiseks, eelarve jaotamiseks ja kasvu kiirustamata planeerimiseks. Dünaamilisemates versioonides võivad olla ajapiirangud, konkurents, klientide nõuded, kiired tellimused ja karistused halbade otsuste eest. Algajatele sobivad lihtsad reeglid, nähtavad näitajad ja samm-sammult avanevad võimalused. Kogenud mängijad võivad valida sügavamad projektid, kus tuleb korraga juhtida hinda, riski, nõudlust, investeeringuid ja ressursse.