משחקי אסטרטגיה וסימולציה מתאימים למי שאוהב לא רק להגיב במהירות, אלא גם לחשוב מראש על ההחלטות שלו. במשחקים כאלה חשובים תכנון, תשומת לב למשאבים והבנת ההשלכות של כל צעד. השחקן יכול לנהל עיר, צוות, תחבורה, עסק או מערכת שלמה, שבה התוצאה אינה תלויה בפעולה אחת אלא בשרשרת של בחירות. משחק אסטרטגיה טוב אינו מזרז ללא צורך: הוא נותן זמן להעריך את המצב, להשוות אפשרויות ולהבין איזו החלטה תהיה מועילה לא מיד, אלא אחרי כמה מהלכים או שלבים.
כשבוחרים משחק מהקטגוריה הזו, כדאי לחשוב אם רוצים ניהול רגוע או תחרות מתוחה יותר. סימולטורים מעניינים בדרך כלל בזכות הפרטים: צריך לעקוב אחרי איזון, שדרוגים, סדר הפעולות והאופן שבו חלק אחד של המערכת משפיע על חלק אחר. משחקי אסטרטגיה דורשים לעיתים קרובות יותר לבחור סדרי עדיפויות, להתגונן, להתפתח ולשנות את התוכנית בזמן. למתחילים עדיף להתחיל ממשחקים שבהם החוקים מוסברים בהדרגה וטעות אחת אינה הורסת את כל ההתקדמות. שחקנים מנוסים בדרך כלל יעדיפו פרויקטים שבהם חשובים טקטיקה ארוכת טווח וקבלת החלטות תוך התחשבות בסיכון. משחקים כאלה מתאימים למנוחה מחושבת: ככל שהשחקן מנתח את המצב בשקט רב יותר, כך התוצאה נעשית בטוחה יותר.