Strategie- en simulatiespellen passen bij spelers die niet alleen snel willen reageren, maar beslissingen ook vooraf willen doordenken. In zulke spellen zijn planning, aandacht voor middelen en inzicht in de gevolgen van elke stap belangrijk. De speler kan een stad, een team, vervoer, een bedrijf of een heel systeem beheren, waarbij het resultaat niet afhangt van één actie, maar van een reeks keuzes. Een goede strategie jaagt je niet onnodig op: ze geeft tijd om de situatie te beoordelen, opties te vergelijken en te begrijpen welke beslissing niet meteen, maar na enkele zetten of fasen nuttig wordt.
Bij het kiezen van een spel uit deze categorie is het goed om te bedenken of je rustige besturing of intensere competitie zoekt. Simulaties zijn meestal interessant door hun details: je moet letten op balans, verbeteringen, de volgorde van acties en hoe het ene deel van het systeem het andere beïnvloedt. Strategiespellen vragen vaker om prioriteiten kiezen, verdedigen, ontwikkelen en het plan op tijd aanpassen. Beginners kunnen het best beginnen met spellen waarin de regels geleidelijk worden uitgelegd en één fout niet alle voortgang vernietigt. Ervaren spelers vinden meestal projecten interessanter waarin langetermijntactiek en beslissingen met oog voor risico belangrijk zijn. Zulke spellen passen goed bij doordachte ontspanning: hoe rustiger de speler de situatie analyseert, hoe zekerder het resultaat wordt.