Permainan perkataan dibina atas perhatian, perbendaharaan kata dan keupayaan melihat hubungan antara huruf. Matlamatnya bukan sekadar mengingat perkataan yang dikenali, tetapi juga membaca petunjuk dengan betul, menguji kemungkinan jawapan dan menggunakan apa yang sudah ditemui. Sesetengah permainan menyerupai teka silang kata klasik, manakala yang lain meminta pemain membina perkataan daripada huruf, mencari perkataan tersembunyi, meneka makna atau menghampiri jawapan betul dengan jumlah cubaan terhad. Dalam genre ini, tergesa-gesa jarang membantu: keputusan terbaik biasanya datang daripada semakan yang tenang dan penapisan kemungkinan kecil dengan teliti.
Apabila memilih permainan dalam kategori ini, perhatikan sejauh mana jelasnya tugasan, tahap bahasa yang diperlukan dan bagaimana rentak permainan disusun. Permainan perkataan yang tenang sesuai untuk mengingat kosa kata, menyemak ejaan dan menghubungkan petunjuk logik. Versi yang lebih dinamik mungkin mempunyai had masa, rangkaian teka-teki, bonus dan sekatan pada jawapan salah. Pemula biasanya lebih selesa dengan perkataan pendek, petunjuk terus dan peraturan mudah. Pemain berpengalaman mungkin lebih suka perkataan jarang, permainan bahasa, soalan berkias dan tugasan yang jawapannya hanya boleh ditemui melalui beberapa petunjuk tidak langsung.