Dierenspellen kunnen heel verschillend zijn: van rustige verzorgingsspellen tot behendigheidsuitdagingen, races, puzzels en avontuurlijke opdrachten. In deze categorie ontmoet de speler meestal vertrouwde en makkelijk te begrijpen personages: katten, honden, paarden, vogels, bosdieren of volledig verzonnen schattige wezens. In zulke spellen kun je voor een dier zorgen, het voeren, versieren, helpen langs obstakels te komen, op een boerderij werken of kleine taken oplossen. De belangrijkste waarde zit in het vriendelijke thema en het feit dat het doel snel duidelijk wordt: zelfs als het spel moeilijk is, is meestal goed te begrijpen wat er moet gebeuren.
Bij het kiezen van een spel in deze categorie is het handig om te letten op het tempo, eenvoudige besturing en het soort opdrachten. Rustige spellen zijn goed om te ontspannen, voor een personage te zorgen, items te combineren en het resultaat zonder haast te bekijken. Dynamischere versies kunnen rennen, springen, verzamelen, racen, tijdslimieten en levels bevatten. Beginners voelen zich meestal prettiger bij grote knoppen, korte opdrachten en duidelijke pictogrammen. Ervaren spelers geven mogelijk de voorkeur aan spellen die reactie, routekeuze, geheugen en planning van meerdere stappen vragen. Een goed dierenspel maakt een eenvoudig thema interessant en helpt de speler aandachtig en rustig te blijven.