Sportovní hry jsou praktické, protože dávají jasný soutěžní cíl: vstřelit gól, vyhrát zápas, překonat vzdálenost rychleji nebo provést přesnou akci ve správný okamžik. Nezáleží jen na reakci a rychlosti, ale také na pochopení pravidel. I jednoduchá arkádová verze fotbalu, basketbalu, tenisu nebo golfu je zajímavější, když hráč přemýšlí o pozici, volbě úderu, načasování a riziku. Dobrá sportovní hra nemusí kopírovat skutečný sport do všech detailů: důležitější je předat pocit souboje, rytmu a poctivé snahy zlepšit výsledek.
Při výběru hry z této kategorie se vyplatí podívat se na formát partie. Krátké zápasy se hodí na přestávku: dají se rychle začít i dokončit bez dlouhé přípravy. Hry s turnaji, úrovněmi nebo přesným ovládáním vyžadují více pozornosti a postupně se odhalují praxí. Začátečníkům je lepší začít u variant, kde jsou pravidla jasná hned a chyby nejsou trestány příliš tvrdě. Zkušenější hráče obvykle víc zajímají projekty, ve kterých je třeba předem zvolit pozici, odhadnout sílu akce a měnit taktiku během hry. Sportovní hry se hodí, když chcete aktivní, ale srozumitelnou výzvu: výsledek je většinou vidět okamžitě a pokrok je cítit po každém úspěšném pokusu.