Maginhawa ang mga larong pampalakasan dahil nagbibigay ang mga ito ng malinaw na layuning kompetitibo: makapuntos, manalo sa laban, matapos ang distansya nang mas mabilis, o magawa ang eksaktong kilos sa tamang sandali. Mahalaga rito hindi lang ang bilis ng reaksyon, kundi pati ang pag-unawa sa mga patakaran. Kahit simpleng arcade na bersyon ng football, basketball, tennis, o golf ay nagiging mas kawili-wili kapag iniisip ng manlalaro ang puwesto, pagpili ng tira, tamang timing, at panganib. Hindi kailangang kopyahin ng magandang larong pampalakasan ang tunay na sport sa bawat detalye: mas mahalaga nitong maiparamdam ang laban, ritmo, at tapat na pagsisikap na pagandahin ang resulta.
Kapag pumipili ng laro sa kategoryang ito, magandang tingnan ang anyo ng partida. Ang maiikling laban ay bagay sa pahinga: mabilis itong simulan at tapusin nang walang mahabang paghahanda. Ang mga larong may torneo, level, o mas eksaktong kontrol ay nangangailangan ng higit na atensyon at unti-unting bumubukas sa pamamagitan ng ensayo. Para sa mga baguhan, mas mabuting magsimula sa mga larong madaling maunawaan agad ang patakaran at hindi masyadong mabigat ang parusa sa pagkakamali. Para sa mas sanay na manlalaro, mas nakaaakit ang mga larong kailangan pumili ng puwesto nang maaga, tantiyahin ang lakas ng kilos, at magpalit ng taktika habang nagpapatuloy ang laban. Ang mga larong pampalakasan ay bagay kapag gusto ng aktibo pero malinaw na hamon: karaniwang kita agad ang resulta, at nararamdaman ang pag-usad pagkatapos ng bawat matagumpay na subok.