Trò chơi thể thao hữu ích vì mang lại mục tiêu thi đấu rõ ràng: ghi bàn, thắng một trận, hoàn thành quãng đường nhanh hơn hoặc thực hiện một động tác chính xác đúng thời điểm. Không chỉ phản xạ và tốc độ quan trọng, mà việc hiểu luật cũng rất cần thiết. Ngay cả một phiên bản arcade đơn giản của bóng đá, bóng rổ, quần vợt hay golf cũng trở nên thú vị hơn khi người chơi nghĩ đến vị trí, cách chọn cú đánh, thời điểm và rủi ro. Một trò chơi thể thao hay không nhất thiết phải mô phỏng môn thể thao thật đến từng chi tiết: điều quan trọng hơn là truyền được cảm giác cạnh tranh, nhịp độ và nỗ lực công bằng để cải thiện kết quả.
Khi chọn trò chơi trong danh mục này, nên chú ý đến hình thức của lượt chơi. Những trận ngắn phù hợp với thời gian nghỉ: có thể bắt đầu và kết thúc nhanh mà không cần chuẩn bị lâu. Trò chơi có giải đấu, cấp độ hoặc điều khiển chính xác đòi hỏi nhiều sự tập trung hơn và dần trở nên sâu hơn qua luyện tập. Người mới nên bắt đầu với các lựa chọn có luật rõ ràng ngay từ đầu và không phạt sai lầm quá nặng. Người chơi có kinh nghiệm thường thích những trò cần chọn vị trí trước, tính lực hành động và thay đổi chiến thuật trong lúc chơi. Trò chơi thể thao phù hợp khi muốn một thử thách năng động nhưng dễ hiểu: kết quả thường thấy ngay, còn sự tiến bộ được cảm nhận sau mỗi lần thử thành công.