Les jeux de cartes sont pratiques parce qu’ils s’adaptent à différents rythmes : on peut jouer une courte partie pendant une pause ou prendre le temps d’analyser la situation quand on a envie de réfléchir. Ils associent souvent hasard et calcul : la donne peut être imprévisible, mais le résultat dépend de la manière dont le joueur utilise les cartes disponibles. Dans les solitaires, l’ordre des coups, la révélation des cartes cachées et la capacité à ne pas bloquer ses options futures sont essentiels. Dans les jeux avec adversaires, il faut suivre non seulement sa propre main, mais aussi les cartes déjà sorties, les décisions des autres joueurs et le moment où il vaut mieux garder un coup fort.
Pour choisir un jeu de cartes, il vaut mieux tenir compte de son humeur et du temps disponible. Pour une pause tranquille, les jeux en solo sans pression conviennent généralement mieux, car on peut réfléchir à chaque étape. Si l’on cherche plus de tension, les parties avec adversaires, plis, mises ou combinaisons sont plus intéressantes. Les débutants ont intérêt à commencer par des jeux dont l’objectif est clair dès le départ et dont les règles se comprennent progressivement pendant la partie. Les joueurs expérimentés préfèrent souvent les jeux où il faut prévoir plusieurs coups à l’avance et évaluer le risque. Un bon jeu de cartes n’exige pas de précipitation : plus le joueur observe attentivement la situation, plus la victoire devient le résultat d’une décision et pas seulement d’une bonne donne.