Jogos assustadores são ideais para quem não quer apenas passar de fase, mas também sentir tensão e cautela. Nesse tipo de jogo, importam a atmosfera, o som, o ritmo e a capacidade de perceber detalhes: um corredor escuro, um movimento estranho, uma porta fechada ou uma pista podem fazer parte do desafio. Um bom jogo assustador não se sustenta apenas em sustos repentinos. Ele fica muito mais interessante quando o jogador precisa explorar o espaço, economizar recursos, escolher um caminho mais seguro e decidir se vale a pena avançar exatamente naquele momento.
Ao escolher um jogo desta categoria, vale considerar qual nível de tensão é confortável para você. Alguns projetos se parecem mais com quebra-cabeças sombrios, em que o medo nasce do ambiente e da expectativa. Outros são mais próximos da ação: é preciso fugir, se esconder, reagir rápido e tomar decisões sob pressão. Iniciantes devem começar por jogos com objetivo claro e ritmo moderado, para se acostumar ao gênero sem estresse desnecessário. Jogadores experientes geralmente se interessam mais por opções com poucas dicas, muita incerteza e um preço maior para cada erro. Esses jogos funcionam melhor quando o jogador não se apressa: atenção e calma ajudam a superar um momento tenso melhor do que ações rápidas ao acaso. Se você só quer se testar, é melhor escolher um jogo curto do que uma partida longa na dificuldade máxima.