Игрите FNAF се градят върху напрежение, наблюдение и очакване на опасност. Играчът обикновено се намира в ограничено пространство и следи движението на персонажите чрез камери, звуци, врати или други подсказки. За разлика от бързите екшън игри, основното умение тук не е тичането, а навременното забелязване: кой се приближава, кой път трябва да бъде блокиран и кога е по-добре да се пести енергия. Страхът често не идва само от внезапно стряскане, а от усещането, че едно грешно решение скоро ще има последствия.
Когато избираш игра от тази категория, е добре да гледаш колко ясни са правилата, колко разбираеми са звуковите сигнали и как работят ресурсите. Простите FNAF игри са подходящи за кратка сесия: целта се разбира бързо, опасността нараства на цикли и всеки опит помага маршрутите да се запомнят по-добре. По-сложните версии може да изискват следене на няколко врагове едновременно, превключване между камери, затваряне на врати в точния момент и запазване на спокойствие. Начинаещите обикновено се чувстват по-удобно с мека трудност и ясни индикатори. Опитните играчи може да предпочетат версии, които изискват дълга концентрация и пресмятане на всяка секунда.