Hry FNAF sú postavené na napätí, pozorovaní a čakaní na nebezpečenstvo. Hráč sa zvyčajne nachádza v obmedzenom priestore a sleduje pohyb postáv cez kamery, zvuky, dvere alebo iné stopy. Na rozdiel od rýchlych akčných hier tu hlavnou schopnosťou nie je beh, ale včasné všímanie si: kto sa približuje, ktorú cestu treba zablokovať a kedy je lepšie šetriť energiu. Strach často neprichádza iba z náhleho vyľakania, ale z pocitu, že jedno zlé rozhodnutie bude mať čoskoro následky.
Pri výbere hry z tejto kategórie sa oplatí sledovať jasnosť pravidiel, čitateľnosť zvukových signálov a fungovanie zdrojov. Jednoduché hry FNAF sú dobré na krátku reláciu: cieľ sa pochopí rýchlo, nebezpečenstvo rastie v cykloch a každý pokus pomáha lepšie si zapamätať trasy. Zložitejšie verzie môžu vyžadovať sledovanie viacerých nepriateľov naraz, prepínanie medzi kamerami, zatváranie dverí v správnom okamihu a zachovanie pokoja. Začiatočníkom býva príjemnejšia mierna náročnosť a jasné ukazovatele. Skúsenejší hráči môžu uprednostniť verzie, ktoré vyžadujú dlhé sústredenie a počítanie každej sekundy.