FNAF-mängud põhinevad pingel, vaatlemisel ja ohu ootamisel. Mängija asub tavaliselt piiratud ruumis ning jälgib tegelaste liikumist kaamerate, helide, uste või muude vihjete kaudu. Erinevalt kiiretest märulimängudest ei ole siin peamine oskus jooksmine, vaid õigel ajal märkamine: kes läheneb, milline tee tuleb sulgeda ja millal on mõistlik energiat säästa. Hirm ei teki sageli ainult äkilisest ehmatusest, vaid tundest, et vale otsus toob varsti tagajärje.
Selle kategooria mängu valides tasub vaadata, kui selged on reeglid, kui hästi on loetavad helisignaalid ja kuidas ressursid toimivad. Lihtsad FNAF-mängud sobivad lühikeseks seansiks: eesmärk saab kiiresti selgeks, oht kasvab tsüklitena ja iga katse aitab marsruute paremini meelde jätta. Keerukamates versioonides tuleb jälgida mitut vaenlast korraga, vahetada kaameraid, sulgeda uksi õigel hetkel ja mitte paanikasse sattuda. Algajatele sobivad pehme raskus ja selged näitajad. Kogenud mängijad võivad valida versioonid, mis nõuavad pikka tähelepanu ja iga sekundi arvestamist.