FNAF žaidimai paremti įtampa, stebėjimu ir pavojaus laukimu. Žaidėjas paprastai būna ribotoje erdvėje ir seka veikėjų judėjimą per kameras, garsus, duris ar kitas užuominas. Kitaip nei greituose veiksmo žaidimuose, pagrindinis įgūdis čia nėra bėgti, o laiku pastebėti: kas artėja, kurį kelią reikia užblokuoti ir kada geriau taupyti energiją. Baimė dažnai kyla ne tik iš staigaus išgąsčio, bet ir iš jausmo, kad vienas neteisingas sprendimas netrukus turės pasekmių.
Renkantis šios kategorijos žaidimą, verta atkreipti dėmesį į tai, kiek aiškios taisyklės, kaip lengvai suprantami garso signalai ir kaip veikia ištekliai. Paprasti FNAF žaidimai tinka trumpai sesijai: tikslas greitai suprantamas, pavojus auga ciklais, o kiekvienas bandymas padeda geriau įsiminti maršrutus. Sudėtingesnėse versijose gali reikėti vienu metu sekti kelis priešus, perjunginėti kameras, laiku uždaryti duris ir išlikti ramiam. Pradedantiesiems patogesni švelni sudėtingumo kreivė ir aiškūs indikatoriai. Patyrę žaidėjai gali rinktis versijas, kurioms reikia ilgos koncentracijos ir kiekvienos sekundės skaičiavimo.