Válečné hry jsou obvykle postavené na taktice, pozornosti a rychlém vyhodnocení situace. Cílem není jen porazit protivníka, ale také vybírat pozice, šetřit zdroje, sledovat pohyb týmu a najít správný okamžik mezi útokem a obranou. Některé hry ukazují velká bojiště, jiné se soustředí na malé jednotky, vozidla, zákopy nebo obranu základny. Úspěšná partie často nezačíná prvním výstřelem, ale čtením mapy a předvídáním nebezpečí.
Při výběru hry z této kategorie se vyplatí sledovat, jak jasné je ovládání, jak srozumitelné jsou cíle a jaké tempo má boj. Klidnější hry jsou vhodné pro plánování, změnu pozic a sledování následků každého rozhodnutí. Dynamičtější verze mohou klást důraz na rychlou reakci, přesné míření, týmovou práci, použití vozidel a ústup ve správný moment. Začátečníkům bývají příjemnější jasné mise, malé mapy a jednoduchý systém zbraní. Zkušenější hráči mohou dávat přednost projektům s taktikou, správou zdrojů, riskantními útoky a chybami, které mohou změnit průběh bitvy.