Siaubo žaidimai įdomūs ne tik todėl, kad gąsdina, bet ir todėl, kad tikrina dėmesį, atmintį ir gebėjimą skaityti situaciją. Šiame žanre įtampa dažnai kyla iš tamsios aplinkos, netikėtų garsų, ribotų išteklių ir jausmo, kad žaidėjas iki galo nesupranta, kas vyksta. Kartais pagrindinis tikslas yra pabėgti, kitais atvejais reikia slėptis, rasti raktą, išspręsti galvosūkį arba ieškoti išėjimo iš pavojingos vietos. Geras siaubo žaidimas baimę kuria ne tik staigiais išgąsčiais, bet ir atmosfera, tempu bei atsargiais žaidėjo sprendimais.
Renkantis šios kategorijos žaidimą, verta atkreipti dėmesį į baimės lygį, žaidimo tempą ir tai, kiek aiškus tikslas. Paprasti siaubo žaidimai tinka trumpai sesijai: taisyklės greitai suprantamos, įtampa atsiranda iškart, o kiekvienas bandymas padeda įsiminti naują detalę. Sudėtingesnėse versijose gali reikėti išmokti žemėlapį, klausytis garsų, stebėti priešo elgesį ir taupyti išteklius. Pradedantiesiems patogesni žaidimai su aiškiomis užduotimis ir švelnia sudėtingumo kreive. Patyrę žaidėjai gali rinktis intensyvesnius projektus, kuriuose derinamas slėpimasis, tyrinėjimas ir rizikingi sprendimai.