Mahjong Solitaire opfattes ofte som et gammelt østligt spil, men i sin velkendte form er det først og fremmest et computerspil og en puslespilsopgave. Det bruger brikker fra klassisk mahjong, men reglerne har kun lidt at gøre med det traditionelle spil for flere spillere. Historien begyndte i det digitale miljø og gjorde hurtigt spillet til en klassiker for én spiller.
Historien om Mahjong Solitaire
Hvorfor det ikke er klassisk mahjong
Traditionel mahjong er et bordspil for flere deltagere. Mahjong Solitaire er derimod et puslespil for én spiller, hvor man vælger ens, åbne og frie brikker og rydder feltet gradvist.
Et puslespil til skærmen
Mekanikken passer godt til computeren. Programmet opretter straks en lagdelt figur, viser brikkerne, fjerner par og gør det muligt at starte igen uden at lægge 144 fysiske brikker op.
PLATO og Brodie Lockard
Den moderne historie forbindes normalt med Brodie Lockard. I 1981 skabte han Mah-Jongg til PLATO-systemet og fastlagde grundideen: lag, parvis fjernelse, begrænset adgang til brikker og målet om at rydde hele feltet.
Activisions Shanghai
I 1986 udgav Activision Shanghai, som bragte spillet til hjemmecomputere. Pyramideopstillingen, ofte kaldet «skildpadden», blev et vigtigt symbol på Mahjong Solitaire.
Hvorfor spillet forblev populært
Spillet kræver ikke kendskab til traditionel mahjong, men det er heller ikke rent mekanisk. Et forkert par kan blokere vigtige brikker, så hvert træk påvirker de næste muligheder.
Historien om Mahjong Solitaire er ikke historien om et gammelt hasardspil, men om en vellykket computerbearbejdning af klassisk mahjongs visuelle materiale.
Navne, platforme og grænseflader har ændret sig, men hovedprincippet er det samme: find frie par af brikker og ryd feltet trin for trin.